Globalno pitanje
Trajni organski zagađivači (POPs) su toksične hemikalije koje negativno utiču na zdravlje ljudi i životnu sredinu širom sveta. Budući da se mogu prenositi vjetrom i vodom, većina POPs proizvedenih u jednoj zemlji može utjecati i djeluje na ljude i divlje životinje daleko od mjesta gdje se koriste i oslobađaju. Oni traju dugo vremena u okolini i mogu se akumulirati i preći s jedne vrste na drugu kroz lanac ishrane. Kako bi riješile ovaj globalni problem, Sjedinjene Države su udružile snage s 90 drugih zemalja i Evropskom zajednicom kako bi potpisale revolucionarni sporazum Ujedinjenih naroda u Štokholmu, Švedska, u svibnju 2001. Prema sporazumu, poznatom kao Štokholmska konvencija, zemlje su se složile da smanje ili eliminišu proizvodnju, upotrebu i/ili oslobađanje 12 ključnih POP (pogledajte okvir koji je doveo do kemijskog procesa koji je doveo do drugog naučnog procesa) i specificirale su u okviru Konvencije POP od globalnog značaja.
Mnogi POPs uključeni u Stokholmsku konvenciju više se ne proizvode u ovoj zemlji. Međutim, građani i staništa SAD-a još uvijek mogu biti izloženi riziku od POP-ova koji su se zadržali u okolišu zbog nenamjerno proizvedenih POP-ova koji se oslobađaju u Sjedinjenim Državama, od POP-a koji se oslobađaju negdje drugdje, a zatim se prenose ovdje (na primjer, vjetrom ili vodom), ili iz oba. Iako je većina razvijenih zemalja poduzela snažne mjere za kontrolu POP-ova, veliki broj zemalja u razvoju tek je relativno nedavno počeo ograničavati njihovu proizvodnju, upotrebu i oslobađanje.
Stokholmska konvencija dodaje važnu globalnu dimenziju našim nacionalnim i regionalnim naporima da kontrolišemo POPs. Iako Sjedinjene Države još uvijek nisu potpisnica Štokholmske konvencije, Konvencija je odigrala istaknutu ulogu u kontroli štetnih hemikalija na nacionalnom i globalnom nivou. Na primjer, EPA i države su značajno smanjile ispuštanje dioksina i furana u zemlju, zrak i vodu iz američkih izvora. Pored procene dioksina, EPA je takođe marljivo radila na smanjenju DDT-a iz globalnih izvora. Sjedinjene Američke Države i Kanada potpisale su sporazum o virtualnoj eliminaciji postojanih toksičnih supstanci u Velikim jezerima kako bi se smanjile emisije toksičnih supstanci. Sjedinjene Američke Države su također potpisale regionalni protokol Ekonomske komisije Ujedinjenih naroda za Evropu o POPs u okviru Konvencije o dalekosežnom prekograničnom zagađenju zraka koji se odnosi na POPs i druge hemikalije Stokholmske konvencije.
Pored sporazuma vezanih za POPs u kojima su Sjedinjene Države učestvovale u potpisivanju, Sjedinjene Države su također pružile obilje finansijske i tehničke podrške zemljama širom svijeta koje podržavaju smanjenje POPs. Neke od ovih inicijativa uključuju zalihe oslobađanja dioksina i furana u Aziji i Rusiji i smanjenje izvora PCB-a u Rusiji.
Šta su POPs?
Mnogi POPs bili su naširoko korišćeni tokom procvata industrijske proizvodnje nakon Drugog svetskog rata, kada su hiljade sintetičkih hemikalija uvedene u komercijalnu upotrebu. Mnoge od ovih hemikalija su se pokazale korisnima u kontroli štetočina i bolesti, proizvodnji usjeva i industriji. Te iste hemikalije, međutim, imale su nepredviđene efekte na ljudsko zdravlje i životnu sredinu.
Mnogi ljudi su upoznati sa nekim od najpoznatijih POPs, kao što su PCB, DDT i dioksini. POPs uključuju niz supstanci koje uključuju:
Namjerno proizvedene hemikalije koje se trenutno ili nekada koriste u poljoprivredi, kontroli bolesti, proizvodnji ili industrijskim procesima. Primjeri uključuju PCB, koji su bili korisni u raznim industrijskim primjenama (npr. u električnim transformatorima i velikim kondenzatorima, kao hidraulički fluidi i tekućine za izmjenu topline, te kao aditivi bojama i mazivima) i DDT, koji se još uvijek koristi za kontrolu komaraca koji prenose malariju u nekim dijelovima svijeta.
Nenamjerno proizvedene hemikalije, kao što su dioksini, koje su rezultat nekih industrijskih procesa i izgaranja (na primjer, spaljivanje komunalnog i medicinskog otpada i spaljivanje smeća u dvorištu).
DDT Dilema
DDT je vjerovatno jedan od najpoznatijih i najkontroverznijih pesticida ikada napravljenih. Procjenjuje se da je oko 4 milijarde funti ove jeftine i povijesno učinkovite kemikalije proizvedeno i primijenjeno širom svijeta od 1940. U Sjedinjenim Državama, DDT se intenzivno koristio na poljoprivrednim usjevima, posebno na pamuku, od 1945. do 1972. DDT se također koristio za zaštitu vojnika od bolesti koje prenose insekti, kao što su bolesti koje se prenose insektima, kao što su malarija i malarija tokom Drugog svjetskog rata. u dijelovima tropskih krajeva. Teška upotreba ove veoma postojane hemikalije, međutim, dovela je do široko rasprostranjene kontaminacije životne sredine i akumulacije DDT-a kod ljudi i divljih životinja – fenomen na koji je pažnju javnosti skrenula Rejčel Karson u svojoj knjizi „Tiho proleće“ iz 1962. godine. Mnoštvo naučnih laboratorijskih i terenskih podataka sada je potvrdilo istraživanja iz 1960-ih koja su, između ostalih efekata, sugerirala da visoki nivoi DDE (metabolita DDT) u određenim pticama grabljivicama uzrokuju tako dramatično stanjivanje njihove ljuske jajeta da ne mogu proizvesti živo potomstvo.
Jedna vrsta ptica koja je posebno osjetljiva na DDE bio je ćelav orao. Zabrinutost javnosti zbog opadanja orlova i mogućnosti drugih dugoročnih štetnih efekata izloženosti DDT-u i na ljude i na divlje životinje podstakla je Agenciju za zaštitu životne sredine (EPA) da poništi registraciju DDT-a 1972. godine. Orao ćelav je od tada doživeo jedan od najdramatičnijih oporavka vrste u našoj istoriji.
Transboundary Travelers
Globalna prašina: Ova slika prikazuje satelitsku sliku prolaska oblaka prašine preko Tihog okeana do Sjeverne Amerike. Ovaj oblak prašine podigla je oluja u Aziji u aprilu 2001. Takođe je prikazan oblak prašine iz sjeverne Afrike koji putuje na zapad preko Atlantskog okeana.
Glavni poticaj za Stokholmsku konvenciju bio je nalaz kontaminacije POPs u relativno netaknutim arktičkim regijama – hiljadama milja od bilo kojeg poznatog izvora. Veliki dio dokaza o dalekosežnom transportu plinovitih tvari i čestica u zraku u Sjedinjene Države fokusira se na prašinu ili dim jer su vidljivi na satelitskim snimcima. Praćenje kretanja većine POPs u životnoj sredini je složeno jer ova jedinjenja mogu postojati u različitim fazama (npr. kao gas ili vezana za čestice u vazduhu) i mogu se razmjenjivati između ekoloških medija. Na primjer, neki POPs se mogu prenositi mnogo milja kada ispare iz vode ili kopnenih površina u zrak, ili kada se adsorbiraju na čestice u zraku. Zatim se mogu vratiti na Zemlju na česticama ili u snijegu, kiši ili magli. POPs također putuju okeanima, rijekama, jezerima i, u manjoj mjeri, uz pomoć životinjskih nosača, poput migratornih vrsta.
Koje su domaće radnje poduzete za kontrolu POPs?
Sjedinjene Države su poduzele snažnu domaću akciju za smanjenje emisije POPs. Na primjer, nijedan od originalnih POPs pesticida navedenih u Štokholmskoj konvenciji danas nije registriran za prodaju i distribuciju u Sjedinjenim Državama, a 1978. godine Kongres je zabranio proizvodnju PCB-a i ozbiljno ograničio korištenje preostalih zaliha PCB-a. Osim toga, od 1987. godine, EPA i države su efektivno smanjile ispuštanje dioksina i furana u okoliš u zemlju, zrak i vodu iz američkih izvora. Ove regulatorne mjere, zajedno s dobrovoljnim naporima američke industrije, dovele su do više od 85 posto smanjenja ukupnog ispuštanja dioksina i furana nakon 1987. iz poznatih industrijskih izvora. Kako bi bolje razumjela rizike povezane s ispuštanjem dioksina, EPA je provela sveobuhvatnu ponovnu procjenu nauke o dioksinu i procjenjivat će dodatne akcije koje bi mogle dodatno zaštititi zdravlje ljudi i okoliš.
Zaustavljanje upotrebe DDT-a
Tokom godina, Sjedinjene Države su poduzele niz koraka za ograničavanje upotrebe DDT-a:
1969: Nakon proučavanja postojanosti ostataka DDT-a u okolišu, Ministarstvo poljoprivrede SAD-a (USDA) poništava registraciju određenih upotreba DDT-a (na drveću u hladu, na duhanu, u kući i u vodenom okruženju).
1970: USDA poništava primjenu DDT-a na usjevima, komercijalnim biljkama i proizvodima od drveta, kao i za građevinske svrhe.
1972: Pod nadležnošću EPA, registracije preostalih DDT proizvoda su otkazane.
1989: Preostale izuzete upotrebe (upotreba u javnom zdravstvu za suzbijanje vektorskih bolesti, vojna upotreba za karantenu i upotreba lijekova na recept za kontrolu tjelesnih vaški) su dobrovoljno zaustavljene.
Danas: DDT ne postoji u SAD, što znači da se ne može legalno prodavati ili distribuirati u Sjedinjenim Državama.
Kontrolisanje dioksina
EPA je provodila regulatornu kontrolu i upravljanje ispuštanjem dioksina i furana u zrak, vodu i tlo. Zakon o čistom zraku zahtijeva primjenu maksimalno dostižne tehnologije kontrole opasnih zagađivača zraka, uključujući dioksine i furane. Glavni izvori regulisani ovim ovlašćenjem uključuju spaljivanje komunalnog, medicinskog i opasnog otpada; proizvodnja celuloze i papira; i procesi proizvodnje i rafiniranja određenih metala. Ispuštanjem dioksina u vodu upravlja se kombinacijom alata zasnovanih na riziku i tehnologiji uspostavljenih u skladu sa Zakonom o čistoj vodi. Čišćenje zemljišta kontaminiranog dioksinom važan je dio programa korektivnih mjera EPA Superfonda i Zakona o očuvanju i oporavku resursa. Dobrovoljne akcije za kontrolu dioksina i furana uključuju EPA-in trajni, bioakumulativni i toksični program i Inicijativu za izloženost dioksinima, od kojih oba prikupljaju informacije za informiranje o budućim akcijama i dodatno smanjuju rizike povezane s izloženošću dioksinu.
Kako POPs utiču na ljude i divlje životinje?
Studije su povezale izloženost POPs sa padom, bolestima ili abnormalnostima kod brojnih vrsta divljih životinja, uključujući određene vrste riba, ptica i sisara. Divlje životinje također mogu djelovati kao stražari za ljudsko zdravlje: abnormalnosti ili opadanja otkriveni u populaciji divljih životinja mogu zvučati kao zvono ranog upozorenja za ljude. Abnormalnosti u ponašanju i urođene mane kod riba, ptica i sisara u i oko Velikih jezera, na primjer, navele su naučnike da istraže izloženost POPs u ljudskoj populaciji (pogledajte dolje za više informacija o Velikim jezerima).
Kod ljudi, reproduktivni, razvojni, bihevioralni, neurološki, endokrini i imunološki štetni zdravstveni učinci povezani su s POPs. Ljudi su uglavnom izloženi POPs preko kontaminirane hrane. Manje uobičajeni načini izlaganja uključuju pijenje kontaminirane vode i direktan kontakt sa hemikalijama. I kod ljudi i kod drugih sisara, POPs se mogu prenijeti kroz placentu i majčino mlijeko do potomstva u razvoju. Međutim, treba napomenuti da uprkos ovoj potencijalnoj izloženosti, poznate koristi od dojenja daleko nadmašuju sumnjive rizike.
Određeni broj populacija je posebno izložen riziku od izloženosti POPs, uključujući ljude čija prehrana uključuje velike količine ribe, školjki ili divljih namirnica koje su bogate mastima i koje se dobivaju lokalno. Na primjer, autohtoni narodi mogu biti posebno ugroženi jer poštuju kulturne i duhovne tradicije vezane za njihovu ishranu. Za njih ribolov i lov nisu sport ili rekreacija, već su dio tradicionalnog, egzistencijalnog načina života, u kojem se nijedan koristan dio ulova ne gubi. U udaljenim područjima Aljaske i drugdje, lokalno dobivena hrana za život može biti jedina lako dostupna opcija za ishranu (pogledajte dolje za više informacija o Arktiku).
Osim toga, osjetljiva populacija, poput djece, starijih i onih sa suprimiranim imunološkim sistemom, obično je osjetljivija na mnoge vrste zagađivača, uključujući POPs. Budući da su POPs povezani sa reproduktivnim oštećenjima, muškarci i žene u reproduktivnoj dobi također mogu biti izloženi riziku.
POPS i lanac ishrane
POPs se probijaju kroz lanac ishrane tako što se akumuliraju u tjelesnoj masnoći živih organizama i postaju koncentrisaniji kako prelaze s jednog stvorenja na drugo. Ovaj proces je poznat kao "biomagnifikacija". Kada se kontaminanti koji se nalaze u malim količinama na dnu lanca ishrane biouveličavaju, mogu predstavljati značajnu opasnost za grabežljivce koji se hrane na vrhu lanca ishrane. To znači da čak i mala ispuštanja POPs mogu imati značajan uticaj.
Biomagnifikacija na djelu: Studija iz 1997. godine koju je sproveo Program za praćenje i procjenu Arktika, pod nazivom Problemi zagađenja Arktika: Izvještaj o stanju arktičke životne sredine, otkrila je da karibui na kanadskim sjeverozapadnim teritorijama imaju čak 10 puta više sadržaja PCB-a od lišajeva na kojima su pasli; Nivoi PCB-a u vukovima koji su se hranili karibuima bili su povećani skoro 60 puta više od lišajeva.
Uloga nauke
Iako naučnici imaju više da nauče o POPs hemikalijama, decenije naučnih istraživanja uveliko su povećale naše znanje o uticaju POPs na ljude i divlje životinje. Na primjer, laboratorijske studije su pokazale da niske doze određenih POPs negativno utiču na neke organske sisteme i aspekte razvoja. Studije su takođe pokazale da hronična izloženost niskim dozama određenih POPs može dovesti do reproduktivnog i imunološkog sistema. Izloženost visokim nivoima određenih POPs hemikalija – višim od uobičajenih kod ljudi i divljih životinja – može uzrokovati ozbiljnu štetu ili smrt. Epidemiološke studije izloženih ljudskih populacija i studije divljih životinja mogle bi pružiti više informacija o uticajima na zdravlje. Međutim, budući da su takve studije manje kontrolirane od laboratorijskih, drugi stresovi se ne mogu isključiti kao uzrok štetnih učinaka.
Kako nastavljamo proučavati POPs, saznat ćemo više o riziku izloženosti POPs za širu javnost, koliko su određene vrste (uključujući ljude) izložene i kakve efekte POPs imaju na ove vrste i njihove ekosisteme. EPA je izradila izvještaj koji sumira nauku o POPs (pogledajte Resurse u nastavku).
Rezervoari POPs
POPs se mogu deponovati u morskim i slatkovodnim ekosistemima putem ispuštanja efluenta, atmosferskog taloženja, oticanja i drugim sredstvima. Budući da POPs imaju nisku topljivost u vodi, oni se snažno vezuju za čestice u vodenim sedimentima. Kao rezultat toga, sedimenti mogu poslužiti kao rezervoari ili “ponori” za POPs. Kada se sekvestriraju u ovim sedimentima, POPs se mogu izvući iz cirkulacije na duži vremenski period. Međutim, ako se poremete, mogu se ponovo uvesti u ekosistem i lanac ishrane, potencijalno postati izvor lokalne, pa čak i globalne kontaminacije.
SINOYQX citirano iz Perzistentni organski zagađivači: Globalni problem, globalni odgovor | Američka agencija za zaštitu okoliša